Vaccin hivernal ou pas ?

Ce que votre médecin aimerait vous faire savoir

Fièvre, frissons, douleurs musculaires et l’impression d’être complètement à plat ? Il peut s’agir de la grippe. Qu’est-ce qui peut aider et est-il utile de se faire vacciner ?

La grippe survient souvent brutalement

Un simple rhume se développe généralement de manière progressive, tandis que la grippe peut survenir brutalement. Vous êtes vraiment malade, avec de la fièvre, un malaise général, des douleurs musculaires, des maux de tête et de la fatigue. Le malaise général correspond à une sensation prononcée d’être malade, qui vous donne envie de rester au lit ou dans le canapé. La grippe dure généralement une à deux semaines, mais la fatigue peut persister plus longtemps.

Grippe ou rhume ?
La grippe débute souvent brutalement, tandis qu’un rhume apparaît généralement de manière progressive. Un rhume dure souvent de quelques jours à une semaine, tandis que la grippe persiste plus longtemps.
La fièvre est souvent présente en cas de grippe et peut parfois être élevée. En cas de rhume, la fièvre est rare ou légère.
Les douleurs musculaires sont souvent marquées en cas de grippe et généralement peu importantes en cas de rhume.
Les maux de tête sont fréquents en cas de grippe et surviennent parfois en cas de rhume.
La fatigue est souvent prononcée en cas de grippe et généralement légère en cas de rhume.
Une toux sèche et gênante est fréquente en cas de grippe, mais elle est plus légère en cas de rhume.
Un nez qui coule ou un nez bouché peut parfois survenir en cas de grippe, mais est typique du rhume.

Il n’existe pas de remède miracle

Il n’existe pas de remède miracle permettant de guérir plus rapidement de la grippe. Les antibiotiques ne sont pas efficaces, car la grippe est causée par un virus. Des traitements symptomatiques, comme les antidouleurs, peuvent toutefois soulager les symptômes. La grippe peut entraîner des complications, comme une pneumonie, en particulier chez les personnes âgées et les personnes vulnérables.

À quoi pouvez-vous vous attendre ?
N’hésitez pas à rester au lit ou dans le canapé lorsque la fièvre, les douleurs musculaires et la fatigue vous mettent à plat.
Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre la grippe, car celle-ci est causée par un virus.
Les antidouleurs peuvent soulager les symptômes, mais ils ne permettent pas de guérir plus rapidement de la grippe.

Le vaccin change chaque année

La vaccination contre la grippe est fortement recommandée aux personnes âgées et aux personnes vulnérables. Le virus de la grippe évolue constamment, ce qui nécessite d’adapter le vaccin chaque année. Le vaccin de l’hiver dernier ne protège donc plus pour l’hiver à venir. La vaccination contre la grippe est également fortement recommandée aux femmes enceintes et aux personnes atteintes d’une maladie chronique.

Qui devrait idéalement se faire vacciner ?
La vaccination est fortement recommandée aux personnes de 65 ans et plus et aux femmes enceintes pendant la saison grippale. Les personnes atteintes d’une maladie chronique font également partie du groupe cible.
Cela concerne les personnes souffrant de maladies cardiaques, d’asthme sévère, de BPCO, de maladies du foie ou des reins, de maladies musculaires chroniques et de diabète. Une diminution des défenses immunitaires due à une maladie ou à un traitement est également prise en compte.
Le groupe cible comprend aussi les résidents de maisons de repos et de soins et d’établissements psychiatriques de long séjour. Il est également conseillé aux personnes vivant sous le même toit qu’une personne à risque, aux personnes qui s’occupent de bébés de moins de six mois et aux professionnels de la santé de se faire vacciner.

Pas de protection complète

La vaccination contre la grippe ne vous protège pas à 100 %, mais elle réduit nettement votre risque. Selon une étude de synthèse de l’institut de recherche indépendant Cochrane, le risque de contracter la grippe est réduit de moitié chez les personnes vaccinées de 65 ans et plus. Sans vaccination, 6 personnes âgées sur 100 contractent la grippe, contre 2,4 sur 100 parmi les personnes âgées vaccinées. De manière générale, la vaccination réduit le risque de grippe de 40 à 60 %.

Les avantages de la vaccination contre la grippe
Grâce à la vaccination contre la grippe, des milliers d’hospitalisations dues aux complications de la grippe sont évitées chaque année. La pneumonie est l’une de ces complications possibles.
Chez les personnes atteintes d’une maladie chronique, la vaccination aide à prévenir les exacerbations sévères de la maladie sous-jacente. Les personnes atteintes de diabète ou d’une maladie pulmonaire chronique qui se sont fait vacciner sont nettement moins souvent hospitalisées.
Le vaccin protège également les femmes pendant la grossesse et immédiatement après l’accouchement. Lorsqu’une mère se fait vacciner pendant sa grossesse, son nouveau-né court également moins de risque de tomber malade.
Les adultes en bonne santé peuvent eux aussi contribuer à protéger les personnes vulnérables de leur entourage en se faisant vacciner.

Vos contacts quotidiens comptent aussi

Chez les adultes jeunes et en bonne santé, l’effet du vaccin est plus limité, car ils contractent moins souvent la grippe que les personnes âgées. Ils présentent également un risque moindre de complications, comme une pneumonie. Votre situation entre aussi en ligne de compte : les personnes qui travaillent à domicile et ont peu de contacts courent moins de risques d’être contaminées que celles qui ont de nombreux contacts professionnels. C’est à vous de faire cette évaluation : le vaccin n’offre pas une protection optimale, mais constitue une mesure préventive simple et accessible.

Tenez compte de votre propre situation
Vous travaillez généralement à domicile et rencontrez peu de personnes ? Dans ce cas, votre risque d’être contaminé par le virus de la grippe est plus faible.
Vous êtes en contact avec de nombreuses personnes au travail ? Dans ce cas, votre risque d’être contaminé et de contracter la grippe est plus élevé.
Si vous faites partie d’un groupe à risque, la vaccination reste fortement recommandée.

La « grippe masculine » est-elle un mythe ?

Les hommes semblent moins bien résister à la grippe que les femmes et se sentent souvent plus mal. La science s’est penchée sur la question, mais aucune conclusion claire ne se dégage. Il est possible que le virus de la grippe ait un effet différent chez les hommes et chez les femmes. Il n’existe aucune preuve scientifique démontrant que les hommes exagèrent leurs symptômes.

Que savons-nous ?
Les hormones sexuelles influencent le système immunitaire, c’est-à-dire nos défenses contre les infections. Chez la souris, les œstrogènes et la testostérone renforcent le système immunitaire lors d’une infection grippale.
Nous ne savons pas encore si le même phénomène se produit chez l’être humain. De plus, l’effet décrit ne s’applique pas à toutes les infections.
Le système immunitaire des femmes semble réagir plus fortement au vaccin contre la grippe. Elles pourraient ainsi être moins malades que les hommes vaccinés.

Le vaccin contre la grippe n’offre aucune garantie, mais constitue une mesure simple que vous pouvez évaluer sereinement en fonction de votre situation personnelle.